Nicht jede eheliche Beziehung läuft auf Dauer so intakt und harmonisch, wie sich die Partner das bei Eingehung der Ehe vorgestellt und erträumt haben. Kommt es zur Krise, stellt sich für alle Beteiligten schnell die Frage: Was kommt auf mich zu, wenn die Beziehung ganz auseinanderbricht? Die schnelle Trennung gibt es fast nirgendwo. Wenn die Lebensbereiche dicht miteinander verwoben sind, wenn es gemeinsame Kinder gibt, wenn ein Familienheim erworben wurde, macht all das die Entscheidung schwer, eine bereits innerlich vollzogene Trennung auch nach außen hin festzumachen. Häufig wecken Verlust- und Existenzängste sowie die Sorge, ausgeblutet zu werden, Mißtrauen der Partner gegeneinander und machen die Trennung noch schwieriger.

In dieser Trennungssituation ist es wichtig für jeden der Beteiligten, sich umfassend zu informieren und rechtlich beraten zu lassen. Vielfach herrscht die falsche Einschätzung vor, die Einschaltung von Anwälten würde die Situation nur weiter in die Fronten führen. Es ist gerade umgekehrt: Ungeklärte Situationen können Mißtrauen aufrecht erhalten und Unsicherheit nicht beseitigen. Mit einem soliden rechtlichen Hintergrund kann hingegen jeder Partner überschauen, wo er oder sie rechtlich steht und welche Gestaltungsmöglichkeiten sich aus dieser Ausgangssituation ergeben.

In der Praxis zeigt sich immer wieder, daß nur dann, wenn alle Beteiligten gut informiert sind und über ihre Rechte Bescheid wissen, die Konflikte dauerhaft gelöst werden können und keine Bitterkeit zurückbleiben muß.

Eine kurze kinderlos gebliebene Ehe wirft dabei sicherlich nicht die gleichen Probleme auf wie eine umfassend vernetzte Lebenssituation. Je verflochtener jedoch die Lebensbereiche sind, umso wichtiger wird es, besonders über die folgenden Themen Bescheid zu wissen:

Geld

Eine grundlegende Frage, die sich nach einer Trennung stellt, ist fast immer: Mit welchem monatlichen Einkommen muß ich künftig auskommen? Fakt ist sicherlich, daß die Trennung zu Einschnitten bei beiden Partnern führt, da zwei Haushalte immer mehr kosten als ein zusammengeführter Familienhaushalt. Ab dem Zeitpunkt einer Trennung entstehen Unterhaltsansprüche – einmal der Kinder, und ggf. auch für den finanziell schwächeren Ehepartner. Die Berechnung erfolgt nach einem umfassenden Regelwerk, das sich aus Gesetz und Rechtsprechung entwickelt. Von den zur Verfügung stehenden Einkünften, die aus Erwerbstätigkeit oder aus Vermögenserträgen regelmäßig innerhalb eines Jahreszeitraums erzielt werden, werden alle Belastungen zunächst einmal abgezogen, die sich aus der bisherigen gemeinsamen Lebensführung ergeben haben. Dies betrifft beispielsweise Fahrtkosten zur Arbeit oder die Bedienung von Kreditraten aus gemeinsam getätigten Anschaffungen. Von dem verbleibenden Einkommen wird dann zunächst der Kindesunterhalt berechnet. Dies erfolgt nach festen rechtlichen Regeln und Tabellen, die regelmäßig unter Berücksichtigung der wirtschaftlichen Entwicklung und der gesellschaftlichen Verhältnisse angepaßt werden. Unterhalt für die minderjährigen Kinder wird an den Elternteil gezahlt, bei dem die Kinder leben. Bleibt nach Abzug des Kindesunterhalts noch genügend Einkommen übrig, ohne daß der eigene Lebensbedarf des unterhaltsverpflichteten Partners gefährdet ist, so kann auch der Ehegatte Unterhalt fordern. Dies jedenfalls, soweit seine eigene Verantwortlichkeit für seinen Unterhalt nicht zu einer anderweitigen Deckung führen kann, sei es weil er die Kinder betreut, sei es weil er wegen der Kinderbetreuung auf eine eigene Karriere verzichtet hat und nun keinen gleichwertigen Job mehr findet oder sei es weil in einer langjährigen Ehe die Lebensplanung darauf ausgerichtet war, daß ein Ehegatte zu Hause bleibt. Bei Selbständigen und Unternehmern wird aufgrund der möglichen Umsatzschwankungen der Durchschnittsgewinn von drei Kalenderjahren zugrundegelegt.

Zum Thema Geld gehört natürlich auch die Frage, was mit gemeinsam erwirtschafteten Vermögenswerten passiert, wenn die Beziehung auseinander bricht. Grundsätzlich soll das, was während der Ehe an Vermögenszuwachs erwirtschaftet werden konnte, anläßlich einer Trennung oder Scheidung zwischen beiden Ehepartnern gleichermaßen aufgeteilt werden. Dabei verbietet es sich aus wirtschaftlichen Gründen häufig, die Vermögenswerte einfach aufzulösen und zu teilen. Selten ist es sinnvoll, beispielsweise eine Lebensversicherung zu kündigen. Effizienter ist es, sie gerade in den späteren Jahren der Vertragslaufzeit weiter zu führen. Auch kann es sinnvoll sein, ein Aktienpaket nicht sofort zu verkaufen, sondern einen günstigeren Zeitpunkt abzuwarten. All diese Entscheidungen sollten in eine Gesamtauseinandersetzung miteinbezogen werden und es sollte nach Lösungen gesucht werden, die unter Beibehaltung der wirtschaftlichen Werte eine interessensgerechte Verteilung der Vermögenspositionen auf beide Partner sichern. Aber auch hier ist natürlich Voraussetzung, daß jeder Partner erst einmal darüber informiert wird, welche Ausgleichsansprüche ihm denn jeweils zustehen.

Steuern

Auch steuerliche Fragen spielen im Zusammenhang mit einer Trennung und Scheidung eine maßgebliche Rolle. Die für die Ehegatten immer noch vorzugsweise eingeräumte Zusammenveranlagung endet mit dem 1. Januar des Kalenderjahres, das auf eine Trennung folgt. Das bedeutet, daß beide Eheleute dann nach dem sogenannten Grundtarif besteuert werden, der für jeden Ehegatten eine weitaus höhere Steuerlast zur Folge hat. Auch hier sollte man sich rechtzeitig informieren, in welchem Umfang sich die steuerlichen Veränderungen auswirken. Darüber hinaus besteht die Möglichkeit, Unterhaltszahlungen an den Ehegatten steuerlich wie Sonderausgaben von der Steuer abzusetzen. Auch hier sollte man sich über die entsprechenden Modelle beraten lassen.

Kinder

Ganz herausragend wichtig ist die Frage, was für die Kinder bei einer Trennung und Scheidung für Folgen zu verzeichnen sind. Erstrebenswert ist es, die Kinder aus der Auseinandersetzung um die gescheiterte Beziehung herauszuhalten und ihnen das Gefühl und die Sicherheit zu vermitteln, daß die Partner als Eltern weiter für die Kinder da und verantwortlich sind wie bisher. Soweit sich die Eltern über die Fragen, die die elterliche Sorge, die Häufigkeit und die Qualität der Umgangs- und Besuchskontakte betreffen oder auch Erziehungsfragen, nicht einig werden können, bietet sich eine Mediation an. Dieser Themenbereich eignet sich hierfür besonders gut, denn in einer Mediation, in der die Hintergründe der jeweiligen Bedürfnisse aufgespürt werden, kann eine für alle Beteiligten sinnvolle und nachhaltige Lösung erarbeitet werden, die insbesondere auch den Kindern Sicherheit und Vertrauen gibt.

Versorgungsausgleich

Über den Versorgungsausgleich, also über den Ausgleich der jeweils angesparten Rentenansprüche im Laufe der gemeinsamen Ehe, macht sich kaum jemand Gedanken. Dabei ist dies ein besonders wichtiges Thema. Der Ehegatte, der zum Beispiel unter Zurückhaltung einer eigenen Karriere die Kinder großgezogen hat, hat oft nur minimale Rentenansprüche erworben. Hier greift der Versorgungsausgleich ein. Im Falle einer Ehescheidung werden die gesamten Rentenansprüche auf ein gleiches Niveau geteilt, so daß jeder Ehegatte für die Zeit der Ehe eine gleich große Rentenanwartschaft auf seinem Konto verbucht erhält. Dies ist für den wirtschaftlich schwächeren Ehepartner oft existenziell. Umgekehrt kann es für den Ehegatten, der langjährig hohe Beiträge in die Versicherung einbezahlt hat, oft ein Überraschungsdesaster bedeuten, wenn ihm der maßgebliche Teil seiner Rentenansprüche im Falle der Ehescheidung gekürzt wird. Auch hier sollte man sich rechtzeitig informieren und die Rentenansprüche ausrechnen lassen und nach Möglichkeiten suchen, individuell sinnvolle Ausgleichs- oder Aufstockungsmodelle zu entwickeln.

Dies sind nur einige Themen, die nahezu in jeder Trennungs- und Scheidungssituation einer Ehe, die nicht kinderlos und kurz geblieben ist, von elementarer Bedeutung werden. Hinzu kommen Fragen wie: Was passiert mit meinem Erbe, wenn ich mich scheiden lasse?, Was ist mit dem Unternehmen, das ich führe?, Muß ich es aufgeben?, Was geschieht, wenn mein bisheriger Partner sich wieder neu verheiratet? Dies alles sind Fragen, die das ganz persönliches Leben und die ganze bisherige Lebensführung gleichermaßen wie die Zukunft betreffen. Über diese Punkte sollte man sich frühzeitig informieren.

In einer anwaltlichen Erstberatung können Sie all diese Themen ansprechen. Eine gute Rechtsberatung wird Sie auch durch diese Themenkreise führen.

Anwälte gibt es viele. Es gibt kein Patentrezept, wie man einen guten Anwalt findet. Neben der fachlichen Kompetenz sollte auch die „Chemie“ stimmen, da man private und sehr persönliche Themen zu besprechen hat und ein gutes Vertrauensverhältnis zum Anwalt/zur Anwältin grundlegend für eine effektive Vertretung ist. Häufig helfen Empfehlungen weiter, viele Anwälte haben auch ein informatives Internetportal. Auskunft geben auch örtliche Anwaltvereine, Rechtsanwaltskammern und Anwaltssuchdienste.